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M e t e o r o l o g i a | 3

1.2.3 Strati Atmosferici

L'atmosfera terrestre non ha un confine esterno ben definito: essa sfuma lentamente verso

lo spazio interplanetario, con il colore che passa progressivamente dall'azzurro al blu, fino
al nero intenso del quasi vuoto interplanetario. In base a quanto stabilito
dall'Organizzazione Meteorologica Mondiale, o WMO (World Meteorological
Organization), l'atmosfera si estende verticalmente dalla superficie del mare fino a circa
100 Km ed è stata convenzionalmente suddivisa in 5 strati.

I nove decimi dell’atmosfera sono concentrati nei primi 12 km a partire dal suolo (ma
all’Equatore è più spessa): questa fascia sferoidale aeriforme dell’atmosfera terrestre è
chiamata troposfera.

La parola troposfera deriva dal greco (trópos) che significa "variazione, cambiamento".
Questo ci fa subito capire che, oltre ad essere il luogo della vita, è anche il luogo dove
avvengono i fenomeni atmosferici in quanto all'interno di questa sfera si trovano tutti quei
moti d'aria verticali e orizzontali che rimescolano l'atmosfera stessa e che caratterizzano le

mutazioni del tempo atmosferico.

Caratteristica della troposfera è la diminuzione di temperatura che si verifica in modo più
o meno uniforme a partire dalla superficie terrestre. La troposfera è quindi una massa d'aria

di forma ovale che circonda la terra, contenuta da una sottile superficie chiamata
“tropopausa”, oltre la quale la temperatura cessa di diminuire dopo aver raggiunto il
valore medio di -56,5°C.